親近天主對我是多麼的美好(詠73:28a)

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慈父與敗兒 (聖地22期)

我們在聖經中會看到父親規勸和訓示兒子的記載，如厄里勸告他的兩個無惡不作的不肖兒(撒上2:22-25)、達味勸勉兒子撒羅滿(列上2:1-9)、托彼特訓示孝順兒多俾亞(多4:3-19)和著名的蕩子的比喻中父親規勸長子(路15:31-32)等都帶出父親如何關懷他們的愛子。

在三千七百年前，叔默爾人已經把他們對兒子的訓示刻在泥板裡。考古學家在上世紀發現了十七塊泥板和碎塊，它們刻著一篇感人肺腑的慈父規勸不肖兒的訓示文。首先是父親和不肖兒的對話，顯示出當時社會青少年問題相當之嚴重：青少年游手好閒，不務正業，成為社會的寄生蟲。他們的行為令到家庭名譽蕩然無存，父親顏面無光。其後的訓示文全都是父親苦口婆心的規勸說話。筆者就把這段父親的訓示文節錄意譯如下，以供各位體味當時慈父的感受。

「你時時無所事事遊逛於市集，哪有成就？
拜訪你的「第一代」(筆者註：指前輩)，
上學去，這會是你的益處，
拜訪你的「第一代」，向他們虛心請教。

「我要管教不肖兒──如果不教導我的兒子，我還算是一個男人？──
我告訴我的小孩，世上沒有男人如你一樣！

「我心力交瘁為你所做的，就是要你從愚昧中跳出來，成為一個智者，
決不會讓你接受罡風歪理......
我因你的不義而向你發怒，
你口吐怨言如置我於陰府！
費神傷魂，我心如被邪風捲走。

「我從沒有要求你揹負蘆葦前往藤叢區，
那些工作由你的兄弟去分擔。
你，在你一生中從沒有為此而操勞......

「其他家庭的兒子已支持父親的工作......
相對之下，你的行為極為不當，
他們為家庭的生產而努力，獲得豐碩的成果；
而你卻游手好閒，無所事事......
你真的不像男人！

「我對那些不肖的人而生氣；
對不肖兒生氣才是真正的男人......
為何你不欣賞你的同事和夥伴，
為何你不仿傚他們？
為何你不欣賞你的友人和同伴，
為何你不效法他們？......
請仿傚你的長兄；
請效法你的幼弟......
你若不聽我的忠告，我也不會把我父親的智慧給你細說。
根據恩里耳神的吩咐，兒子要繼承父業......」

(筆者註：雖然兒子是這樣的放任不羈，但是慈父也祝福這不肖兒作為文章的結束)

「你曾與我爭吵，願你的神蘭納(Nanna)[筆者註：蘭納神是月神，又名辛神Sin]拯救你， 你曾令我費神傷魂，願你的神蘭納救助你， 願你在你的神面前找到你的喜愛， 願你的仁德高舉你， 願你在你的城市成為智者的典範， 願你的城市在其他地方宣揚你的名字， 願你的神用你的美名呼喚你， 願你在你的神蘭納面前得到寵幸， 願連格耳(Ningal)女神[筆者註：連格耳女神是蘭納神的妻子；殷安納(Innana)神的母親]寵愛關心你！」

這篇訓示文表示出父親對兒子是愛之深，責之切，希望不肖兒終有一日成為一位出類拔萃的人。

現在的社會也為我們的未來棟樑──青少年問題憂心忡忡，他們一如上文所說的那個不肖子一樣，是一個倒影。我們也藉此反省我們是否也是天主的不肖子呢。懶惰是「七罪宗」之一，保祿也曾以慈父的心腸斥責得撒洛尼人：「誰若不願意工作，就不應吃飯」(得後3:10)。所以我們應切戒不勞而獲的幻想，自怨自艾，憤世嫉俗只會令自己跌落萬丈深淵，一沉不起。

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