親近天主對我是多麼的美好(詠73:28a)

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「狗墳場」 (聖地13期)

考古學家在以色列和黎巴嫩發現了「狗墳場」

考古學家在以色列和黎巴嫩發掘古腓尼基人城市的遺址時，竟發現了二處埋葬犬隻的地方。一般來說，考古學家只會在富裕的埃及人和腓尼基人的墓穴中，發現陪葬的犬隻的骸骨。但是特地用來埋葬犬隻的地方──狗墳場，考古學家還是第一次發現的。在狗墳場中所有的犬隻的屍體都被製成為木乃伊！

根據聖經記載，古腓尼基城市包括現今在以色列境內的阿市多得(Ashdod)、阿市刻隆(Ashkelon)和厄刻龍(Ekron)；在黎巴嫩境內的提洛(Tyre)和漆冬(Sidon)。腓尼基人是一族航海民族，他們藉著地理環境，利用海路與其他的城市通商，因而他們能提高對他國文化事物的認知。事實上，腓尼基人是一群優秀的軍事家，所以他們能控制地中海沿岸的地區。因著他們在海上經商往來，他們深受埃及文化的影響，所以他們學會了製作木乃伊的技巧，並把死者遺體製成為木乃伊後放入人形的棺槨內；也朝拜埃及的神祇。腓尼基人對外營商發達，與其他民族通婚，因此他們失去了他們的文化特色，漸漸受異族同化了。雖然如此，腓尼基人在新約時代仍是一群強大的民族。

因受了埃及朝拜犬隻的影響，腓尼基人也把犬屍製成為木乃伊，並埋葬於墓地。一些考古學家認為腓尼基人之所以朝拜犬隻，是因為他們相信，當犬隻用牠的舌頭舐人的傷患後，那傷患便會痊癒，所以他們認為犬隻有神奇的治癒力量。現今非洲有些部族，飼養犬隻就是為了這個原因之故。當犬隻死亡後，腓尼基人為了向牠們作出高度的尊敬，因而要把牠們的屍體製成為木乃伊，並予以風光大葬。在黎巴嫩的卡爾迪(Khalde)，考古學家在狗墳場發現了八具犬隻木乃伊；在以色列的阿市刻隆，他們在狗墳場竟發現多達一千具犬隻木乃伊。

這些驚人的發現，也許給我們靈光去了解馬爾谷福音記載的客納罕婦人懇求耶穌為她的女兒驅趕惡魔的故事(谷7:24~30；瑪15:21~28)。這女人是一名混血兒(敘利亞人和腓尼基人所生的女兒)，她居往在腓尼基著名的城市：提洛。當耶穌說：「應先讓兒女們吃飽了，因為拿兒女的餅扔給小狗是不對的」。是否耶穌用這句話責備腓尼基人(包括這女人)崇拜犬隻是不對的？可能耶穌用此話的背後意思是：「天主的神蹟是給與相信祂的人，而不是你們那些朝拜犬隻的民族。」如是者，那敘利亞腓尼基的女人回答耶穌的說話的意思應是：「無可置疑，我們是朝拜犬隻，因為我們並不知道，原來這是不正確的方法去尋找我們的真主宰；雖然我們用了不正確的方法去朝拜祂，但是我們仍應可分享天主的奇蹟。」雖然外邦人缺乏了對天主完備的認知，但是他們仍是以赤子之心去尋找祂。正如三賢士朝拜聖嬰的故事中，那三位賢士藉著他們的科學方法(觀星學)去尋找真主宰(參閱瑪2:1f)一樣。敘利亞腓尼基的女人是另一個事例，說明了外邦人對天主缺乏了完備的認知，但仍誠切地尋找祂。

如果上述的推論是正確的話，那狗墳場的發現，正好給予我們從另一角度去了解為何在福音的記述中，耶穌用了辛辣的話語說那女人是一頭小狗了。

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